در 19 مارس 1964، ناسا اقدام به پرتاب ماهواره همنام بدون موفقیت کرد Beacon Explorer-A در یک ماموریت خواندن یون کره او انجام داد
یونوسفر ناحیه ای در جو فوقانی زمین است که در آن تابش خورشیدی الکترون ها را از اتم ها و مولکول ها جدا می کند و لایه ای از یون ها و الکترون های آزاد را ایجاد می کند.
Beacon Explorer-A قرار بود تمام آن الکترون های آزاد را با استفاده از یک فانوس رادیویی بشمارد، اما پس از پرتاب به مدار نرسید.
پس از بلند شدن آرام از محل پرتاب در فلوریدا، مشکلی در مرحله سوم موشک دلتا رخ داد. سوخت سوم قرار بود 40 ثانیه دوام بیاورد، اما موتورها بعد از 22 ثانیه خاموش شدند.ماهواره دوباره در جایی بر فراز اقیانوس اطلس جنوبی وارد جو زمین شد و بر اثر سوختگی در هوا از بین رفت.